Яков Брюс (1670–1735) – видный русский государственный деятель и учёный-энциклопедист (дипломат и астроном, математик и артиллерист, инженер и географ, ботаник и минералог, физик и метеоролог, химик, коллекционер редкостей). Сподвижник Петра I, один из наиболее образованных людей своего времени.
Яков Брюс был Президентом основанной Петром I Берг-коллегии, которая ведала всеми делами, связанными с добычей полезных ископаемых и металлургией. При его активном участии происходило освоение природных богатств Урала, в эпоху великих преобразований конца XVII – начала XVIII веков. При нем закладываются такие крупнейшие уральские города, как Пермь.
Яков Брюс составил карту земель от Москвы до Малой Азии, а также внес существенный вклад в организацию астрономических наблюдений в России. В 1702 он оборудовал обсерваторию в знаменитой московской Сухаревой башне, разместил в ней созданную Петром I Школу математических и навигацких наук, позднее переведённую в Санкт-Петербург. С 1706 он ведал русским книгопечатанием. В Полтавской битве 1709 новая русская артиллерия, созданная Яковом Брюсом, позволила сокрушить несокрушимую шведскую армию.
Яков Брюс происходил из старого знатного шотландского рода, того же, что и шотландский король Роберт I Брюс, укрывший в XIV веке от преследования часть французских тамплиеров. Яков Брюс был потомком родного брата Роберта I – Эдварда короля Ирландии, что дает повод некоторым исследователям связывать Якова Брюса с пережившим гонения и действовавшим тайно Орденом Тамплиеров.